未来のアイデアコンテストは、新潟市の広域合併を翌年に控えた２００４年（平成１６年）、社団法人新潟青年会議所の５０周年記念事業の一つとして開催された。このコンテストの目的は３つ、新潟市民の考えを広く伝える場を提供したい、広域合併を控えたこの機会に未来の新潟のことを市民の皆さんに考えてほしい、市民の皆さんとＪＣが双方向のやりとりをしていきたい、そのような考えから開催されたものである。

市民からのこれからの新潟に期待したいことや夢が、「まちづくり部門」「ひとづくり部門」「こども部門」の３部門に分かれて、約１カ月半に渡って募集された。

「まちづくり部門」では「よりよい新潟のまちづくりに対するアイデア」が、「ひとづくり部門」では「未来の新潟を支える、人材育成に関するアイデア」が、そして「こども部門」では「未来の新潟を担う、こどもからのアイデア」が寄せられ、その応募総数は２，５０８通にも及んだ。寄せられたアイデアに対しては、インターネットを利用した一般公開や市民投票なども行われ、各部門の優秀賞と最優秀賞が選考された。選考結果は、コズミックビル１Ｆにパネルとして展示され、受賞者への表彰式・アイデア内容の紹介イベントも開催され、多くの市民から関心が寄せられた事業となったのである。

『まちづくり部門　最優秀賞　新潟ベッキオ橋構想』

万代橋と八千代橋の間に歩行者専用の橋を架け、古町から本町市場を通り、万代地区へとモールをつなげる。その橋上に小さな専門店街を開き、歩いてショッピングを楽しみながら橋を渡りたい。イタリア、フィレンツェのベッキオ橋のように。

『ひとづくり部門　最優秀賞　グローバルな人づきあい』

子供のころから人づきあいを広げていくために、小学校で週１回、他校での授業を行う。こうすることにより、慣れない環境に身を置くことにより、人と人とのコミュニケーションが自然と身に付いていけるのではないか。

『こども部門　最優秀賞　佐渡まで続く橋！』

車でも佐渡に行けるようになってほしい。そうすれば多くの観光客が集まってくるから。

また、集まった人たちが買い物などの出来るときめきデパートを駅前に作ってほしい。

～問題意識の醸成。そして問題解決への行動を起こす～。

郷土への愛が、問題解決の基礎となるとの理事長基本方針の基、講師に水都家艶笑氏を招き２００８年９月１８日　第１７回新潟ＪＣフォーラムが開催された。

落語という手法で自分自身が持っている郷土への愛に気づくことにより、自らが住む地域の問題点が見えてきて、その解決に取り組む意識が養われる一助となった。更には次代を担う子供達に伝え残す責任があることにも気付かされる事業であったのではないか。

京都、金沢、福岡、神戸などが、「歴史イメージ」「都市景観」「食文化」「都市開発」「産業集積」等を組み合わせた継続的な都市イメージ発信を行い、それが都市ブランドの形成につながった。交流人口増加のためには新潟ならではの魅力を分かり易く発信する、独自の都市ブランドの確立が重要な課題となり、都市ブランドの素材として「食」「歴史・文化」「観光」「合併・田園型政令市」の４つの素材を探求。

それらを活かした今後の新潟の「人口交流増大による経済活性化」策を打ち出し、新潟再生の一助となればと提言書を作成した。

　２００１年、社団法人日本青年会議所が創立５０周年を記念してオリジナルのミュージカルを制作しました。それがこの「パーフェクトファミリー！？」。総合プロデューサーは、劇団四季や長野オリンピックで演出を手がけた杉田靜生氏。全国各地で３５公演が行われ、その出演者は各地で異なるのが特徴。子ども達がミュージカルを通じて人間関係の大切さやリーダーシップ、ひとつのものを作り上げていく達成感などを習得すること、つまり、「制作過程自体が青少年教育」となることを目指しました。

『パーフェクトファミリー！？ｉｎ　ＮＩＩＧＡＴＡ』

　２００４年、社団法人新潟青年会議所の創立５０周年記念事業として、ここ新潟の地で「パーフェクトファミリー！？」が公演されることに。４月、オーディションが行われ、約８０人の子ども達から３２人のフレンズ達が合格。それから、演技指導の先生方と一緒に、土日を中心に稽古が重ねられ、真剣なまなざしで練習に打ち込む子ども達の姿が。２５回にもわたる熱のこもった稽古に、次第に友情とチームワークが芽生えていきました。そして迎えた８月２０日、新潟県民会館大ホールにて、２回の公演が行われました。

『ストーリー』

　どこにでもありそうな家族、一本木家は今日もバラバラ。三姉弟（梢・幹太・若葉）は、たよりない天使２人とともに「理想の家族探し」の旅に出ます。バースデーゲート、クローン博士の研究室、長岡空襲、未来、安らぎの国、夢の修理工場といった場所で、様々な体験をするうちに考え始めます。家族って何だろう？命って何だろう？そして、ようやく自分達の「パーフェクトファミリー」を見つける、そんな物語です。

『公演は大成功』

　公演は、子ども達の熱演で大成功に。出演者は、小学３年生から高校３年生までの年代に及びましたが、こんな感想を残しています。「みんなとおこった事、みんなと笑った事、いい仲間ができた事、すべてが思い出です。大人になっても、心はずっとつうじあっています。」「ミュージカルというのは、人を感動させる、すばらしいものだと分かりました。たくさんの家族ができてよかったです。」。子ども達の成長を見守ってきた青年会議所メンバーにとっても、大きな感動がありました。

明るい豊かな社会を築くには、精神的な豊かさ「愛•信頼」を社会の基本構成とすることが必要であるとの理事長基本方針の基、２００７年（平成１９年）１１月１９日、１１月公開委員会•第１０回新潟ＪＣフォーラムが開催された。

講師には新潟出身の歴史小説家であり、２００９年度ＮＨＫ大河ドラマ「天地人」の著書火坂 雅志（ひさかまさし）先生をお招きした。

激しい戦国時代に越後を生き抜いた上杉謙信、上杉影勝、そして上杉家に忠義を尽くした直江兼続らを中心とする人間模様や織田信長、豊臣秀吉をはじめとする諸国の武将の勃興を学ぶとともに、信長の死後、秀吉に再起と人間性を認められながら、上杉家への忠義から秀吉の家来になることを良しとせず、越後の農民を守るために「愛」の兜を揚げて戦った直江兼続の高潔な精神性、武士道精神を先生の温かさとユーモア溢れる語り口で分かりやすく学ぶことができた。また、研修委員会大沢博之委員長との対談では、「愛」の由来や新潟と兼続の関係、当時、海運で賑わった新潟漁港の様子などについても語られ、更に理解を深めることになった。

子供たちとの体験型継承事業を開発し、実施する新たな取組みが２００５年にスタートした。未来の「にいがた」を担う子どもたちと「力強く生きる力」を学べる場として、サンドクラフト（砂像）製作の体験を企画。子供たちの感性を磨き想像力を育むことにより、子供たちの健全な成長の一助となるよう、また新潟JCメンバーには自分達が将来の担い手である子どもたちに何ができるのか、何をすべきなのかも発見する場としての事業であった。

２００５年（平成１７年）６月２５日（土）社団法人日本青年会議所・経営資質向上委員会、第８回委員会が新潟の地で開催された。場所は新潟ワシントンホテル（当時）で、公開講演会には（学）新潟総合学院理事長（当時）の池田弘先輩をお招きしご講演頂いた。会場内は、全員クールビスのせいか、講師、メンバーとの距離感が一層縮まった感じで講演内容が伝わってくる感じを受けたそうだ。帰郷してから、実家の神主でのお仕事のご苦労されたお話から、教育事業の話、そして最後には、アルビレックス新潟のお話へと、すばらしい起業家精神のお言葉を頂戴する形となった。各種スクールをスタートする上での事業コンセプト「ＳＴＯＰ ＴＨＥ ＴＯＫＹＯ！」そのメッセージには、若い人達の進学が東京に一極集中する中、ならば「にいがた」に日本一の合格率を誇るスクールを創り上げて、若い人達も活躍できる場「にいがた」を創り上げよう。という思いを実現させ、今尚、走り続けている事。そして、アルビレックス新潟に関しては、Ｊ１に上がるまで、大量解雇で地元サポーターとの衝突もあった時、向かい風であったはずの記者会見が、池田先輩の「スポーツを通じ、新潟を活性化させ、発信していきたい」という本気の思いが、一挙に「新潟人」の心を動かし、今度は、若い人達だけではなく、家族皆が応援できて、家族の共通の会話としても生まれる。地域密着型の「アルビレックス新潟！＝がんばれ新潟！」を確立された講演は、実際に涙するメンバーや、素直に「新潟に来て良かった！」と日本ＪＣの方々からたくさんの声が聞こえたそうだ。

２００７年（平成１９年）８月公開例会にて「あの戦争を問う～歴史に学ぶこれからの日本、そして新潟～」と題し、第二次世界大戦の事実を認識し自国の誇りを醸成すると共に、今後起こりうる可能性がある各国との問題を知り、郷土新潟について考える機会とすることを目的に青山繁晴氏（株式会社独立総合研究所代表取締役社長）より、

・第二次世界大戦がどのような戦争だったのか。

・環日本海諸国との外交問題の現状と今後の可能性、並びに新潟の役割と将来性。

のテーマを中心に、自国に対する誇りを取り戻し、新潟県民として今後の新潟の役割や発展を日本全体から見た視野で考えるきっかけとなるご講演をいただいた。
また、この講演のまえに戦後の日本について関係各国の現状を踏まえた、今後の日本が行うべき外交のあり方について当時の早山康弘理事長と対談が行われた。

『変わる』

その後のアンケートによると、本例会への参加前、参加後において情報に対する意識が変わった９８％、講演内容が今後のＪＣ生活に影響を及ぼすと思うが７４％と高く、メンバーの心に深く響き、その後の考え方を変える事業となったことが伺える。

今から約２４０年前の封建時代１７６８年（明和５年）に長岡藩による悪政が続いていた江戸時代の新潟湊で町民たちが約２か月間かけて、命がけで市民自治を勝ち取った。これは新潟の歴史的史実で、不条理な「格差社会」への挑戦だったといえる。しかし長岡藩にとって不名誉な出来事である為、「明和騒動」とか「明和の騒ぎ立て」と名付けて歴史の片隅に追いやろうとした。その明和義人の偉業も、明治に入り古町愛宕神社の境内社、口之神社にお祀りされた。そして、古町芸妓の口伝により、密かに伝えられているというものであった。

『倫理道徳・郷土の誇り』

新潟青年会議所では２００９年度（平成２１年）に創立５５周年事業として、次代の新潟を担う子ども達の育成を目的に郷土の歴史や文化を知り、郷土への誇り・正義の心・思いやりの心を再認識できるストーリーでアニメ化したＤＶＤ「明和義人」を作製し新潟市内の全小学校に寄贈したのである。

『義』

江戸時代の新潟で起こった史実を元に、“義”の精神を多くの子どもたちに伝えるため、「現代の小学生が江戸時代にタイムスリップし、町人のまとめ役だった涌井藤四郎から不正を許さない正義の心と町民の幸せを願う思いやりの心を学ぶ」ストーリーとなっている。新潟市出身の作家火坂雅志さんの小説などを基に、約２５分の作品となっている。古町通２番町に開館している明和義人館の館内で、歴史パネルの展示、明和義人祭のフォトや顔出しパネル、大灯篭などの展示と合わせて明和義人歴史アニメーションの上映がされている。