「ＬＥＴ’Ｓ稲作」は、新潟市北区の「上野農場」で行われ、春、夏、秋の３回に渡りコメ作り体験が開催された。それぞれ次の活動が行われた。

・春：５月１６日（日）　田植え（手植え、機械植え）、絵日記作成、亀田剛土地改良区　芦沼館見学

・夏：７月４日（日）　かかし作り、かかしを田んぼに設置

・秋：９月２６日（日）　稲刈り（手刈り、機械刈り）、はさがけ作業、かかしコンテスト、お米ネーム発表

　２００１年、社団法人日本青年会議所が創立５０周年を記念してオリジナルのミュージカルを制作しました。それがこの「パーフェクトファミリー！？」。総合プロデューサーは、劇団四季や長野オリンピックで演出を手がけた杉田靜生氏。全国各地で３５公演が行われ、その出演者は各地で異なるのが特徴。子ども達がミュージカルを通じて人間関係の大切さやリーダーシップ、ひとつのものを作り上げていく達成感などを習得すること、つまり、「制作過程自体が青少年教育」となることを目指しました。

『パーフェクトファミリー！？ｉｎ　ＮＩＩＧＡＴＡ』

　２００４年、社団法人新潟青年会議所の創立５０周年記念事業として、ここ新潟の地で「パーフェクトファミリー！？」が公演されることに。４月、オーディションが行われ、約８０人の子ども達から３２人のフレンズ達が合格。それから、演技指導の先生方と一緒に、土日を中心に稽古が重ねられ、真剣なまなざしで練習に打ち込む子ども達の姿が。２５回にもわたる熱のこもった稽古に、次第に友情とチームワークが芽生えていきました。そして迎えた８月２０日、新潟県民会館大ホールにて、２回の公演が行われました。

『ストーリー』

　どこにでもありそうな家族、一本木家は今日もバラバラ。三姉弟（梢・幹太・若葉）は、たよりない天使２人とともに「理想の家族探し」の旅に出ます。バースデーゲート、クローン博士の研究室、長岡空襲、未来、安らぎの国、夢の修理工場といった場所で、様々な体験をするうちに考え始めます。家族って何だろう？命って何だろう？そして、ようやく自分達の「パーフェクトファミリー」を見つける、そんな物語です。

『公演は大成功』

　公演は、子ども達の熱演で大成功に。出演者は、小学３年生から高校３年生までの年代に及びましたが、こんな感想を残しています。「みんなとおこった事、みんなと笑った事、いい仲間ができた事、すべてが思い出です。大人になっても、心はずっとつうじあっています。」「ミュージカルというのは、人を感動させる、すばらしいものだと分かりました。たくさんの家族ができてよかったです。」。子ども達の成長を見守ってきた青年会議所メンバーにとっても、大きな感動がありました。

２００２年（平成１４年）６月に、アジア初の日韓共同開催サッカーワールドカップが新潟で開催された。これに合わせ「ウェルカムパレード ｉｎ Ｎｉｉｇａｔａ」を中心としたワールドカップ関連事業が企画、実施された。ワールドカップ関連事業としては、ウェルカムマインドを表すポスター展示やボランティアバッジの配付、コミュニケーションツールとして「指差し会話カード」が作成された。これらが功を奏し多くの市民と共に世界各国へ新潟をＰＲするまたとない機会となった。



『市民の皆さんと一緒に行なう』

当時の理事長報告によれば、ピンバッチを製作して売れ行きに気を揉んだが、実際には数量が足りなくなるというありがたい誤算があったのである。また、左の画像にある指差し会話カードが市民の皆様に役立てて頂けたことや、ウェルカムパレードの手作りポスターをにいがたの町で目にしたことなど、市民の皆様と一緒に事業を行うことが素晴らしいと思った年だとしている。

今日までの拉致問題解決への運動は、拉致被害者ご家族の家族愛と親としての愛情が事件を風化させずに全国的な運動にまで発展したことは周知のところであり、ご家族の皆さんの「家族愛」が原動力となっていることは広く知られている。しかしながら、この問題については、戦前の北朝鮮への植民地化政策に伴う罪悪感による政府関係者の動きの鈍さや国民の間にある無関心、他人事という意識のためなのか、北朝鮮が起こした国家的犯罪行為に対して、現在も解決に今一歩踏み出せずにいる。我々が住む新潟県においても拉致被害の多くを抱えており、早急なる解決が望まれる。拉致は平和に暮らす国民の自由を奪う人権侵害であり、歴とした犯罪であり、日本への国家主権の侵害である。そこで、「家族愛」の切り口から解決の道筋を示し、政府関係者に訴えること、また同時に、市民に向けて広く発信し、この問題を認知し興味を持ってもらい、無関心を関心に変えることこそが、この問題を単なる運動に終わらせず解決に導くためには必要なことであると考え、「家族愛」から当事者意識を持ってもらうことで問題解決に向けて市民の意識高揚を促すこと、更に新潟ＪＣから拉致問題解決に向けて発信する場として、第２７回新潟ＪＣフォーラム「拉致問題！！あなたは無関心でいられますか？」～世界を動かすのは家族愛～を開催したのである。

『拉致問題啓発教材の作成』

２０１０年（平成２２年）に新潟青年会議所にて作成した、横田めぐみさんを題材にした漫画小冊子「家族愛」～拉致問題を絶対に忘れない～は、学校現場等で活用され、アニメ版（フラッシュアニメーション、７分３０秒）も作成し、平成２４年４月に「文部科学省選定」を受けた経過を踏まえ、拉致問題の啓発も含めた人権教育の 素材として教育現場で使用されるよう、全国の教育委員会に発送する拉致問題啓発教材の一つに含めてもらえるよう要請した。拉致啓発マンガ「家族愛」の設置を新潟市役所本庁舎などに設置し、市民への告知活動も行っている。

◆アニメ漫画「家族愛」～拉致問題を絶対に忘れない～はこちらから

新潟青年会議所の以下のホームページに掲載されており、誰でも見ることができます。

http://www2.niigata-jc.com/2012/com_view.cgi?mode=detail&file=2012042408390970949

『石原慎太郎東京都知事との面談』

同年９月、第２７回新潟ＪＣフォーラムとマンガ「家族愛」の活動に共感して頂いた東京ブルーリボンの会の橋渡しによって、石原慎太郎東京都知事と面談をする運びとなった。

その時の模様を伝えた、高橋直輝理事長のブログがある。

当日は新潟から７名の参加をいたしました、議会棟の控室で拉致被害者の御家族（横田御夫妻）や特定失踪者の御家族、都議員や関連団体の方々と御一緒させていただき、その際に「若い方々が新潟から７人も来るなんて、今までいろんな集会をしてきたけど初めてだ」と関係者から言われ、あらためて若い世代の無関心さを感じました。軽い打合せ後、いよいよ知事局に移動、都の警備の方々などが現れ緊張が走ります。ＳＰの方々は、どのルートを通過して、あと何分で到着するなどの連絡をインカムで連絡を取り合っております。それにしても迷子になるほどの広さでした。通された部屋は会議室のようなホールのような感じの部屋で、既にテレビカメラや記者が重なるように陣取っていました。テレビで見たことのある取材風景です。席に案内され、トップの知事の隣ということを知り、また緊張が走ります。しばらく喋りながら待っていたら、後方より過去に感じたことの無いオーラを感じます、石原都知事が到着しました。冒頭、東京ブルーリボンの会の河村様より面会の御礼から進行が始まりトップバッターとして新潟ＪＣを代表し、私からの説明です。取材陣よりも隣に都知事がいることで、今までにない緊張をしながら、東京都配布の御礼作成の経緯や今後の活動について説明させていただきました。その後、数人から御礼と要望の後、メディアは一斉退席となり、石原都知事とのフリートークに移ります。知事は開口一番、「拉致問題は国や政府の問題だ、家族愛とかセンチメンタルな事で解決はできない」「北朝鮮や政府に乗り込んででも取り返す政治家はいないのか」「無力である我々は恥ずかしい、申し訳ない気持ちで一杯だ」と、仰いました。私の言葉足らずの説明で、冒頭に「家族愛」を指摘、ただ都知事の言葉の意図は、その後明らかになりました。私は若い世代は「国や外交の問題」という観点でしか捉えて居ない現状を身近な「家族愛」というテーマで無関心で他人事だと思っている若い世代に対し、知ってもらい喚起に繋げ、政治家や国を動かす為の手法として「家族愛」という被害者の原動力とも言えるテーマを掲げたのですが石原都知事は、それだけではなく今まで何年かかっても解決できないもどかしさを、自分自身や政府に言い聞かせているように、そして被害者に対し何度も何度も詫びていました。石原都知事は自らの責任として捉えての発言だったのです。国や政治家、確かに責任はあります。でも、ちょっとは意識のある国民の私から言わせていただければそんな政治家を選んできた我々にも責任もあり、国民が意識を高めることから国を動かす原動力になるのではないかと思うのです。「出来る限りの要望や行動は必ず行うし、やれることはすべてやっていきたい」と発言されておりました。他にも朝鮮学校無償化の問題や、様々なお話をされたのですが、発言の節目、節目には必ず「何でこんな国になったのか」「このままでは死んでも死に切れない」と感情を露わにしておりました。
面会も当初、２０分程度しか予定していなかったにも関わらず、４５分もの面会となり関係者より後から聞いた話ですが、「知事の機嫌が良かった、もしくは緊急の問題」と捉えていなければ延長することはないそうです。石原都知事が退席する際、私は「ありがとうございました」と御礼を申し上げたところ一言、小声で「がんばろうな」と言われました。緊張も取れ、今回面会した意義や、今年新潟ＪＣが行った運動について、あらためて成果とこれからの決意を強く持った次第です。その後、別室で対談したメンバーの記者会見が行われ、終了となりました。今回、思ったのは、新潟ＪＣが作成したマンガ「家族愛」が意識を高めるためのツールとして解決へと繋ぐ風穴となり、人々の心を動かす事ができるのであれば私自身、諦めることなく、全面解決というゴールに向かって、やれることはすべてやろうと深く心に刻んだ一日でした。一緒に行ってくれたメンバーの皆様、ありがとう！お疲れ様でした！

『活動を続ける』

２０１０年（平成２２年）から始まったマンガ「家族愛」～拉致問題を絶対に忘れない～　広報・発信事業はその後も続けられた。

そして２０１２年（平成２４年）その活動が認められ、公益社団法人日本青年会議所「２０１３年AWARDS JAPAN 国政健全化部門」において優秀賞を受賞したのである。

１９９７年（平成９年）８月、『めざせ、新交通都市にいがたの戦略、新しい交通システムの可能性』と題して例会が開催された。各界多数のご来賓の方々をお招きし、金沢市の交通戦略の紹介をテーマにした講演をいただき、また新交通政策委員会より実現に向けての短期的な交通体系として、パークアンドライトとウォーターシャトル、トラム（路面電車）導入の提案がなされ、新潟に適した交通手段について議論を深めた。

新潟空港及び交通システムに関しては様々な場で議論されており、２００６年（平成１８年）には１０月例会『日本海のゲートウェイ都市として地域力を発揮していこう』の中で港湾・空港の活性化策が提言されており、また２０１２年（平成２４年）の提言書『世界を魅了する自立した国際都市ＮＩＩＧＡＴＡを目指して』のなかでは運河を作って公共交通手段として船を利用する提言がなされている。

２０１１年（平成２３年）には、５月に『新しい公共交通が繋げる新潟の未来～都市の一体性と都市モビリティ向上を目指して～』と題して例会が開催され、また９月にはアクションプログラムとして『にいがたスマートシティがもたらす未来～みんなで考える公共交通～』を開催、市民の意識を醸成するためデザインコンテスト・車両愛称公募を実施し、ラジオ放送、トークセッションも開催した。その後、研究結果をまとめ提言書を作成し新潟市長へ提出された。

２００７年（平成１９年）８月公開例会にて「あの戦争を問う～歴史に学ぶこれからの日本、そして新潟～」と題し、第二次世界大戦の事実を認識し自国の誇りを醸成すると共に、今後起こりうる可能性がある各国との問題を知り、郷土新潟について考える機会とすることを目的に青山繁晴氏（株式会社独立総合研究所代表取締役社長）より、

・第二次世界大戦がどのような戦争だったのか。

・環日本海諸国との外交問題の現状と今後の可能性、並びに新潟の役割と将来性。

のテーマを中心に、自国に対する誇りを取り戻し、新潟県民として今後の新潟の役割や発展を日本全体から見た視野で考えるきっかけとなるご講演をいただいた。
また、この講演のまえに戦後の日本について関係各国の現状を踏まえた、今後の日本が行うべき外交のあり方について当時の早山康弘理事長と対談が行われた。

『変わる』

その後のアンケートによると、本例会への参加前、参加後において情報に対する意識が変わった９８％、講演内容が今後のＪＣ生活に影響を及ぼすと思うが７４％と高く、メンバーの心に深く響き、その後の考え方を変える事業となったことが伺える。

今から約２４０年前の封建時代１７６８年（明和５年）に長岡藩による悪政が続いていた江戸時代の新潟湊で町民たちが約２か月間かけて、命がけで市民自治を勝ち取った。これは新潟の歴史的史実で、不条理な「格差社会」への挑戦だったといえる。しかし長岡藩にとって不名誉な出来事である為、「明和騒動」とか「明和の騒ぎ立て」と名付けて歴史の片隅に追いやろうとした。その明和義人の偉業も、明治に入り古町愛宕神社の境内社、口之神社にお祀りされた。そして、古町芸妓の口伝により、密かに伝えられているというものであった。

『倫理道徳・郷土の誇り』

新潟青年会議所では２００９年度（平成２１年）に創立５５周年事業として、次代の新潟を担う子ども達の育成を目的に郷土の歴史や文化を知り、郷土への誇り・正義の心・思いやりの心を再認識できるストーリーでアニメ化したＤＶＤ「明和義人」を作製し新潟市内の全小学校に寄贈したのである。

『義』

江戸時代の新潟で起こった史実を元に、“義”の精神を多くの子どもたちに伝えるため、「現代の小学生が江戸時代にタイムスリップし、町人のまとめ役だった涌井藤四郎から不正を許さない正義の心と町民の幸せを願う思いやりの心を学ぶ」ストーリーとなっている。新潟市出身の作家火坂雅志さんの小説などを基に、約２５分の作品となっている。古町通２番町に開館している明和義人館の館内で、歴史パネルの展示、明和義人祭のフォトや顔出しパネル、大灯篭などの展示と合わせて明和義人歴史アニメーションの上映がされている。

「新潟郷土かるた」とは、子供達が郷土を学ぶ機会が少ない中、地元新潟に関する歴史や文化を知ってもらい、新潟人として郷土への愛情と誇りを深めてもらうことを願い企画された事業である。また、子供達が遊びながら郷土の宝を知ることにより、郷土への誇りを抱き、「郷土を愛する心を持った人間形成の実現」

『市民と小学生より募集』

２００８年（平成２０年）５月２０日〜６月３０日に市民に向けて読み句の募集がおこなわれ、選考委員会により入選作品が決定した。同年７月１５日〜９月１０日には読み札を８つの行政区毎に分け、地域の小学生に絵札の募集がおこなわれた。また、その題材がどこにあるかを地図にし、新・新潟市の魅力を学ぶ教材も製作された。

２００８年１１月１６日新潟市教育委員会等の後援の元、白山公園内燕喜館にて８行政区の子供達による「新潟郷土かるた」大会が催された。その後、子供達に広く普及するため、毎年「新潟郷土かるた」大会は催された。

北方領土問題とは、第二次大戦末期の１９４５年（昭和２０年）８月９日に当時のソ連が日ソ中立条約に違反して対日参戦し、日本がポツダム宣言を受諾した後の同年８月２８日から９月５日までの間に、我が国固有の領土である北方四島（択捉島、国後島、色丹島、歯舞群島）を一方的に自国領に編入し、今日までソ連、ロシアによる不法占拠が続いているという問題である。

『視察のきっかけは』

１９８３年（昭和５８年）度の日本青年会議所の北方領土推進委員会の内藤宏武委員長は新潟青年会議所のメンバーであった。当時の新潟青年会議所（与田一憲理事長）の国家問題委員会（橋田憲司委員長）では、内藤委員長をバックアップするとともに、北方領土問題を語る前に実際にノサップ岬に行き、自分たちの目で見てみるべきであるということから、北方領土視察が実現した。

『ノサップ岬へ』

同年８月６日、新潟青年会議所から総勢２６名（道外ＬＯＭの最多登録表彰を受けた）が根室に入り、前夜祭に参加した。前夜祭には深谷総務副長官をはじめとする政府高官も多数参加して行われた。翌８月７日、途中根室市の明治公園で視察祈念の千島桜の植樹を行い、その後ノサップ岬へ到着。残念ながら、霧のため島はよく見えなかったが、「厳しい現実」がそこにはあった。いつの間にかソ連の監視艇が眼前に現れたとき、十数隻の日本漁船は白波を立てて一斉に港に逃げ帰ってきたのである。この光景を見た橋田委員長は、「取り戻そう、北方四島」の意を一段と強くしたという。

『盛大な記念式典』

日本青年会議所の主催により、ノサップ岬で記念式典が行われた。世論喚起のために行われた「列島縦断３４００キロリレーマラソン」の最終地がここノサップ岬であり、沖縄を出発して引き継がれたタスキをかけた内藤委員長は、式典参加者２０００人が見守る中、しっかりとした足取りでゴールインし、感動を呼んだ。こうして日本青年会議所の第１４次北方領土視察団は、所期の目的を成し遂げたのである。